2. Vapeur et haute pression
Les bois sont étuvés à plus de 100 °C. Ils restent sous pression dans une chaudière à vapeur pendant environ six heures. La pression comprime la vapeur d’eau dans le bois jusqu’à saturation. La haute température rend la barre de hêtre extrêmement élastique, principale caractéristique requise pour le courbage qui va suivre.
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3. Préparation du courbage
Les artisans spécialisés, appelés courbeurs, placent ensuite la barre de bois au centre du moule de courbage. Une bande métallique, fixée à l’extrémité extérieure de la barre de hêtre, empêche les fibres de bois de se trouver en extension, c’est-à-dire à l’extérieur de la courbe. Sans ce maintien, les fibres éclateraient et le bois casserait.